Pregúntale al experto: Pizarra

Techo de pizarra natural en la residencia de ancianos Windsor Court en Worcestershire. Fotografía cortesía de Maria Mallaband Care Group.

¿La pizarra es adecuada para todo tipo de construcciones de tejados y paredes?

La pizarra natural se puede utilizar en todos los tejados inclinados y paredes verticales. Cuando se combina con el sistema Easy Slate de Permavent, se puede colocar con el mismo paso que las baldosas entrelazadas.

¿Es necesario ventilar los tejados y las paredes de pizarra?

Esto depende de la estructura del tejado o del elemento de revestimiento. Los especificadores siempre deben consultar BS 5250, el código de prácticas para el manejo de la humedad en edificios, y BS 5534, el código de prácticas para pizarras y mosaicos. Siempre se debe proporcionar ventilación debajo del sarking y el espacio del techo debe ventilarse de acuerdo con BS 5250. Las pizarras naturales se consideran permeables cuando se usan como cubierta para techos.

¿Qué tipo/calidades de pizarra se utilizan habitualmente en proyectos de construcción y a qué deben prestar atención los arquitectos?

Al ser un producto natural, la pizarra tiene más variaciones que los revestimientos para tejados producidos en fábrica. El espesor y la planitud, junto con la inclusión de minerales "contaminantes" y la consistencia, variarán de una fuente a otra (cantera o mina) e incluso de una pizarra a otra. Las canteras o minas generalmente producirán dos o tres grados de pizarra con los precios correspondientes. Cuanto más consistente sea la pizarra, mayor será el precio. Existe una prima para las pizarras que cumplen criterios específicos, normalmente asociados a proyectos patrimoniales.

Las pizarras se clasifican en BS 12326 según sus características de rendimiento. Las pizarras con mejor rendimiento están clasificadas como W1, T1 y S1 y están disponibles en todo el Reino Unido. Las pizarras con clasificación T2 pueden presentar vetas de óxido que, aunque antiestéticas, no afectarán a las propiedades de impermeabilidad del tejado.

Los arquitectos siempre deben consultar la Declaración de Prestaciones (DoP), que proporciona detalles de la clasificación de la pizarra. Las etiquetas de las pizarras entregadas en el sitio deben corresponder a la DoP. Si esto no está disponible o no está disponible, es probable que se esté ocultando algo. Las pizarras naturales pueden pasar por varias manos entre la fuente y el sitio y se sabe que proveedores con menos principios disfrazan la procedencia de sus pizarras para obtener una ventaja competitiva o disfrazar la cadena de suministro.

¿Qué importancia tiene la procedencia a la hora de especificar la pizarra?

La procedencia o trazabilidad es crucial ya que determinará la legitimidad de cualquier declaración sobre durabilidad o garantías. Las pizarras en los extremos del espectro de calidad pueden fallar prematuramente. La rectificación sólo se producirá si se puede identificar la fuente original. Esto incluye facturas del proveedor para que se pueda rastrear toda la cadena de suministro.

¿Qué tipos de acabado están disponibles con la pizarra natural?

Las texturas de la pizarra varían de lisas a rugosas. Generalmente, cuanto más gruesa es la pizarra, más rugosa es la textura de la superficie. Hay una direccionalidad en la textura de la superficie que puede verse influenciada por el lecho de los componentes minerales dentro de la pizarra y el lugar donde la pizarra se separó de la roca. Los bordes suelen revestirse creando una superficie biselada. Algunas fuentes proporcionarán bordes aserrados. El color de la pizarra está determinado por los minerales que contiene. Las pizarras con mayor contenido de carbono y grafito tienden a ser más negras, mientras que mayores cantidades de hierro y clorito darán como resultado pizarras más rojas y más verdes, respectivamente. Las pizarras más comúnmente disponibles vienen en una gama de tonos que van desde el gris oscuro al gris claro, pasando por el gris azulado y el negro.

¿Por qué es necesario clasificar las pizarras antes de su instalación y cómo se hace?

Las pizarras se superponen, por lo que es necesario clasificarlas para garantizar que cada fila o hilera tenga el mismo grosor. De lo contrario, el resultado será un techo desigual con una resistencia reducida al levantamiento por el viento. Por la misma razón, las pizarras más finas se deben colocar primero en la parte inferior de la pendiente del tejado. La clasificación se suele realizar agrupando las pizarras en tres lotes según su espesor. Esto se puede hacer observando las capas de pizarra en las cajas al momento de su entrega al sitio, y por la sensación y el peso cuando el techo se carga desde el andamio.

¿Cuánto duran normalmente los tejados y las paredes de pizarra y cómo se deben mantener?

Se sabe que los productos de mejor calidad, como las pizarras de Gales y Cumbria, duran cientos de años. Normalmente, las fijaciones y listones se deterioran antes que las pizarras. Las pizarras tienden a venir con algún tipo de garantía o declaración de vida útil. Las garantías más comunes son de 75 y 100 años, que se corresponden con la vida útil estándar de los edificios modernos. Las pizarras T2 y T3 (como se mencionó anteriormente) suelen recibir garantías más cortas.

¿Se puede reutilizar y/o reciclar la pizarra al final de su vida?

La pizarra puede y se reutiliza. Existe un mercado para productos recuperados, que representa entre el dos y el cinco por ciento del volumen total del mercado del Reino Unido. Las pizarras reutilizadas son particularmente prominentes en áreas de conservación donde los productos de origen local ya no están disponibles.

¿Cómo puedo comprobar la calidad de las pizarras recuperadas?

No existe una norma para los productos reciclados. A menudo será necesario volver a perforar las pizarras y/o cortarlas a un tamaño más pequeño porque el orificio de fijación original se ha agrandado. El acto de extracción puede causar daños y, por supuesto, la intemperie también puede provocar debilidad o adelgazamiento de la pizarra, todo lo cual afectará su rendimiento futuro. La forma más segura de garantizar la calidad es inspeccionar cada pizarra. Es mejor que esto lo haga en el momento de la instalación un pizarrero que esté acostumbrado a trabajar con pizarra recuperada. La decoloración y otras manchas cambiarán inevitablemente el color de la pizarra.

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