Obras maestras renovadas: Renovación de la plaza de la Universidad Simon Fraser y edificio de la Unión de Estudiantes, Burnaby, BC

PROYECTO Renovación de la Plaza de la Universidad Simon Fraser, Burnaby, BC

ARQUITECTO PÚBLICO Arquitectura

FOTOS Fotografía superior izquierda

PROYECTO Edificio de la Unión de Estudiantes de SFU

ARQUITECTO Perkins&Will

FOTOS Michael Elkan Fotografía

TEXTO Trevor Boddy

Recientemente, los arquitectos canadienses han tenido grandes motivos de preocupación por el destino de tres de los principales monumentos modernistas de Toronto: el Ontario Place de Eberhard Zeidler y el Centro Cultural Japonés Canadiense y el Centro de Ciencias de Ontario de Raymond Moriyama. Por suerte, las noticias desde Vancouver son más positivas. En los últimos años, enormes inversiones públicas han garantizado la presencia continua de dos obras maestras de diseño destacadas: el Museo de Antropología de la Universidad de Columbia Británica y el campus principal de la Universidad Simon Fraser.

La ciencia del diseño sísmico ha avanzado enormemente desde que Erickson trabajó con el ingeniero Bogue Babicki para completar el Museo de Antropología en 1976. Hace tiempo que se necesitaba una mejora sísmica para el Gran Salón, la enorme sala que se abre a las vistas del Pacífico y que encierra tótems y estructuras de casas. y cuencos de potlach, con sus portales de hormigón que abstraen los detalles de las casas monumentales que flanquean el océano y fueron construidas por las Primeras Naciones costeras al norte. Esta necesidad previa se convirtió en una crisis urgente cuando se descubrió que las vigas transversales en ángulo que unían cada una de las vigas principales demostraban entrada de humedad; el desprendimiento resultante del hormigón alrededor de las barras de refuerzo aumentó la probabilidad de una falla catastrófica.

Para sorpresa de muchos de nosotros aquí, durante la pandemia, la universidad y los altos funcionarios del gobierno silenciosamente reunieron los casi $40 millones necesarios para reconstruir completamente el Gran Salón de Erickson. El nuevo marco del Gran Salón ya está construido y es prácticamente indistinguible del original. Nick Milkovich, asociado desde hace mucho tiempo de Erickson, que trabaja con Equilibrium Engineering, ha colocado columnas completamente nuevas en aisladores de base para reducir el daño estructural causado por cualquier terremoto, excepto los más extremos. Los detalles mejorados de las vigas transversales darán como resultado una vida útil mucho más larga. Además, la nueva tecnología de vidrio y el asesoramiento de Arup significan que las nuevas ventanas que dan al océano no necesitarán soportes estructurales de vidrio en ángulo, lo que reforzará y, de hecho, mejorará la relación visual entre los artefactos indígenas y el paisaje natural en el corazón de la concepción de Erickson.

La mínima intervención en un magnífico diseño existente también ha impulsado dos encargos recientes en el corazón del campus de la Universidad Simon Fraser de Arthur Erickson y Geoffrey Massey. Un nuevo edificio de la Unión de Estudiantes de Perkins & Will y un replanteamiento masivo de los espacios públicos al aire libre de la universidad por parte de Public Architecture demuestran cómo SFU puede preservar y construir para el futuro, sin comprometer el activo arquitectónico que le valió una reputación global.

Mientras redactaba el plan del campus del concurso de diseño de 1963 con su socio Geoffrey Massey, Erickson aprovechó sus extensos viajes para buscar un precedente para una universidad en la cima de una montaña plana. Consideró brevemente la Acrópolis y otros centros rituales griegos situados en lo alto de colinas, pero los consideró demasiado pequeños para una universidad entera. Sus pensamientos se dirigieron a Monte Albán, la ciudad ceremonial zapoteca que había visitado en las afueras de Oaxaca, en el sur de México. Monte Albán tiene un eje largo, que enmarca canchas de pelota lineales y espacios ceremoniales, y una serie de muros, pirámides y portales que definen su larga línea, con un espacio público continuo que se extiende de borde de montaña a borde de montaña.

La SFU hace lo mismo. Erickson una vez bromeó conmigo diciendo que a pesar del torrente de palabras escritas sobre el campus, nadie entendió la referencia mexicana: “¡Incluso construimos una pirámide allí para hacerlo más fácil!” En el punto más alto se encuentra el Cuadrángulo Académico, una plaza rodeada por una estructura elevada de dos pisos que contiene oficinas de profesores, diseñada por Zoltan Kiss de conformidad con el plan de Erickson (y sí, con su pirámide cubierta de césped dentro de ella). El espacio debajo de las oficinas enmarca las vistas del paisaje en todas las direcciones, y las aulas están ubicadas debajo del cuadrado de cubiertas de superficie dura. Después de medio siglo, la membrana que recubre estas aulas llegó al final de su vida útil. Al bajar las grandes escaleras, las membranas también habían fallado a lo largo del eje principal, incluso pasando el núcleo del Convocation Mall que flanqueaba la biblioteca y rematado con su marco espacial pionero, y continuando alrededor de una fuente y bajando las escaleras hasta el centro de tránsito. En general, debajo de estas áreas solo hay un estacionamiento, pero algo se filtró desde el primer día. (El primer presidente de SFU regresó a un automóvil empapado después de los eventos de inauguración del edificio).

El encargo de SFU al equipo de Arquitectura Pública, liderado por el socio de diseño John Wall, fue renovar toda esta longitud de espacios públicos (una asombrosa área de 25.000 metros cuadrados) con un presupuesto final igualmente sorprendente de 61 millones de dólares. Public es una empresa con un interés inusualmente fuerte en la comunicación del diseño, que trabaja con grupos de clientes para formar un consenso y documentarlo en un Estatuto del Proyecto. Para SFU, la Carta enumera principios de diseño constitucional como "Mejorar la experiencia de convocatoria", "Proporcionar nuevos espacios de reunión social" y otros siete. Según Wall, “toda empresa debería preparar un estatuto para cada proyecto; esto realmente ayuda a mantener el rumbo”.

El primer gran desafío de diseño que enfrentaron Wall y sus compañeros técnicos de RDH Building Science fue un reemplazo de la plataforma: el material adecuado, junto con un diseño que reforzaría el concepto lineal de Erickson. Rápidamente descartaron una restauración literal de estas superficies: los bloques estampados de baldosas cerámicas de Erickson enmarcados por cajas de hormigón permitían demasiadas oportunidades para la entrada de agua. La Universidad solicitó una vida útil mínima de 50 años, por lo que el granito resistente y completamente impermeable parecía lo mejor.

Las fuentes chinas para los adoquines de granito habrían sido más baratas, pero el cliente y los arquitectos coincidieron en la importancia de apoyar a un proveedor canadiense, por lo que eligieron Polycor de Quebec. De esta fuente, seleccionaron cuatro tonos de granito gris, que van desde un blanquecino moteado hasta un gris oscuro turbio. Para evocar los tonos cálidos de las baldosas de barro originales, también eligieron una piedra moteada de color rosa. Colocar estas nuevas piedras en la secuencia anterior de cajas desplazadas no tenía sentido, por lo que el equipo de Public desarrolló un patrón variado, con la mayor concentración de granito oscuro colocado a lo largo del eje central del Mall, una señal visual sutil desde el plano del suelo hasta Complementa el poderoso conjunto lineal de arquitectura anterior. La mayor concentración de granito de color carbón se colocó en los niveles inferiores del centro de tránsito, luego se introdujeron tonos más claros gradualmente alrededor de la fuente y a través del Convocation Mall hasta el Cuadrángulo Académico elevado, donde predominan los colores más claros. John Wall se vuelve metafísico al explicar estas elecciones: "Erickson habló de la educación como un progreso de la oscuridad a la revelación, por lo que decidimos amplificar su filosofía con nuestra sutil transición de diferentes piedras". Este enfoque es silencioso, eficaz y, sobre todo, adecuado.

La elección de la arquitectura pública para el encargo de la SFU se basó en parte en la solidez de la renovación de los Buchanan Courtyards de la UBC, completada por los arquitectos paisajistas PFS Studio (ver CA, marzo de 2012). La obra maestra de la renovación de Buchanan es un elegante pabellón trapezoidal ahusado (un lugar para protegerse de la lluvia con un libro o un querido amigo) y su diferenciación formal de los edificios en bloques circundantes lo convierte en un refugio psíquico aún más acogedor. Para SFU, Public diseñó un pabellón análogo que es más grande e igual de llamativo en sus formas no Erickson, ubicado en una de las plazas más altas del eje. Con sus vistas panorámicas a las montañas, el resultado es un magnífico lugar de reposo, un contrapunto necesario a los marcos de hormigón de Erickson. Desde la Casa Filberg hasta la Cancillería canadiense en Washington, Erickson era más políglota que dogmático en sus gustos, así que creo que lo habría aprobado.

Un garbo similar se encuentra en los detalles que hace Public de otras intervenciones en el ámbito público de SFU. Por ejemplo, se mantienen las barandillas de hormigón en bruto originales de Erickson, pero se colocan nuevas estructuras de caja metálica dentro y detrás de ellas, elevando las barandillas a las alturas exigidas por los códigos de seguridad contemporáneos. Este es un buen ejemplo de actualización sensible: mantener intacto el original, pero mejorando sutilmente su función mediante inserciones discretas. Siempre que es posible se utilizan barandillas de cristal para balcones y escaleras, y rampas de accesibilidad están hábilmente entretejidas en la matriz de piedra, todo lo cual garantiza una continuidad de luz, vista y movimiento. Con su SFU Plaza Renewal, Public ha hecho honor al nombre elegido por su empresa: sus sensibles intervenciones garantizarán una vida larga y feliz para los lugares de reunión más importantes de la universidad.

Los resultados son más variados para la nueva Unión de Estudiantes SFU de Perkins&Will, de $35 millones, ubicada en un lugar privilegiado frente a la biblioteca en Convocation Mall. Dirigido por el arquitecto del proyecto Jana Foit, hay serenidad en las nuevas residencias de estudiantes frente a la renovación de la plaza pública. Una gran sala multifunción en la parte superior se encuentra en voladizo sobre la entrada, una caja plateada que se desliza en el conjunto con sorprendente facilidad. Está retrasado y está rodeado por aletas verticales, una referencia apropiada al anillo de aletas de hormigón que marca el ritmo arquitectónico del cercano Cuadrángulo Académico. También se agradece la humildad y la consideración de Foit. El salón de baile en la parte superior ofrece magníficas vistas de la obra de Erickson; Desde allí, la Unión de Estudiantes desciende gradualmente desde Convocation Mall a través de cuatro niveles. Estos escenarios coinciden, pero tienen proporciones más elegantes, que niveles similares en el Centro Maggie Benston de Stantec, que se encuentra al lado.

Los espacios interiores de la Unión de Estudiantes son menos convincentes. Los costos de construcción fueron financiados casi en su totalidad por el cuerpo estudiantil, y los estudiantes voluntarios ayudaron al desarrollo del programa y cierta supervisión del diseño inicial. Estos factores contribuyeron a un proceso de financiación, programación, diseño y construcción que duró una década y que, como era de esperar, se detuvo en varias ocasiones. Foit señala que fueron los clubes deportivos y los estudiantes deportivos quienes lo mantuvieron en marcha, generando confianza en la universidad hasta el punto de que el estadio de SFU se trasladó cerca, con la intención de complementar la Unión de Estudiantes como centro del campus secundario. Aquí, un equipo dirigido por Foit y su colega Max Richter trabajó con los ingenieros Fast y Epp para diseñar una hermosa fila de gradas bajo la serena y larga frente de un enorme techo en voladizo: prueba de lo que el equipo de Perkins&Will puede hacer con un sitio menos sobrecargado y más. programa sencillo. Desafortunadamente, SFU recientemente disolvió su programa de fútbol universitario, por lo que la estructura se ha convertido en un elegante puesto de observación sin su equipo principal.

Los grandes recursos de la firma Perkins&Will incluyen un empleado en su oficina de Atlanta que se especializa exclusivamente en edificios de sindicatos de estudiantes. El especialista, trabajando con grupos de estudiantes, ideó un programa de construcción que destaca por sus muchas notas, pero poca música. El sitio web de la Sociedad de Estudiantes de SFU enumera una variedad desconcertante de 72 clubes universitarios, que van desde la Sociedad de Estudiantes de Fisiología Biomédica y Kinesiología hasta la Sociedad de Estudiantes de Ingeniería de Sistemas Mecatrónicos. La mayoría de ellos tienen sus propios espacios permanentes y el edificio es un laberinto de pequeñas habitaciones. Las áreas comunes selectas están dedicadas a los juegos de computadora, los bancos tapizados de una sala de siesta y una incómoda zona de estudio escalonada, pero no hay espacios para la música ni lugares para la diversión no organizada en un club.

Es más, no hay un pub para estudiantes ni servicio de comida, solo un quiosco de café de cadena en la puerta principal. Un atrio en el centro proporciona una agradable iluminación natural a un edificio sin salida al mar en sus lados; sin embargo, está ocupado en gran parte por una forma de cuña cubierta de madera que hace que los espacios que lo flanquean parezcan sobras. En reacción a las percepciones de los estudiantes sobre el gris del diseño de Erickson, los primeros documentos de diseño de Perkins&Will incluyen una fotografía de un frasco de gominolas como referencia de diseño de interiores. Esa noción parece haber sido adoptada demasiado literalmente como vestíbulos de ascensores de colores brillantes y abrasadores. Más exitoso es el plafón de la sala de usos múltiples frente al Convocation Mall, cubierto con múltiples bandas en colores brillantes aleatorios: un poco de diversión bienvenida, aunque más apropiadamente discreta, en el campus central.

En general, las inversiones en las obras de Arthur Erickson en la Universidad Simon Fraser y en la Universidad de Columbia Británica son motivo de celebración, más aún por la sutileza y la excelencia técnica demostradas por las empresas a las que se les ha confiado su legado. En una era en la que las obras maestras resplandecientes y los caprichos escultóricos atraen demasiado la prensa arquitectónica, ha llegado el momento de elogiar la moderación y el respeto, junto con el profundo conocimiento y la experiencia que potencian estos enfoques de diseño.

La renovación del Museo de Antropología se completará a tiempo para el centenario del nacimiento de Erickson en 2024. Esto, junto con los proyectos de la Universidad Simon Fraser y la reciente restauración por parte de Measured Architects de la segunda casa que Erickson diseñó para el pintor Gordon Smith, dará nuestros arquitectos toda la excusa que necesitan para venir a Vancouver y ver las mejores obras de Erickson.

Trevor Boddy FRAIC forma parte de la junta directiva de la Fundación Arthur Erickson. Con su colega Barry Johns y Sticks and Stones Productions y el apoyo de patrocinadores locales, está planeando un evento para Edmonton este otoño que incluirá el estreno de un documental completamente nuevo, una mesa redonda y visitas guiadas a la Dyde House de 1962 de Erickson. Detalles próximamente en aefoundation.ca.

Renovación de la plaza de la Universidad Simon Fraser

CLIENTE Universidad Simon Fraser | EQUIPO DE ARQUITECTOS John Wall (MRAIC), Robert Drew (MRAIC), Brian Wakelin (FRAIC), Susan Mavor, Martina Caniglia, Alberto Buldon, Andrea Kopecka, Henry Posner, Luc di Pietro, Courtney Healey, Laura Killam, Marta Nicolau, Jay Alkana , Chris Forrest | SOBRE RDH Building Science Inc. | ESTRUCTURAL Rápido + Epp | Grupo AME MECÁNICO | ELÉCTRICA AES Ingeniería | PAISAJE ETA Arquitectura del Paisaje | CONTRATISTA Grupo de Empresas Ledcor | ÁREA 24.665 m2 | PRESUPUESTO $45 M | TERMINACIÓN Marzo 2021

Edificio de la Unión de Estudiantes de SFU

CLIENTE Universidad Simon Fraser | EQUIPO DE ARQUITECTOS Anna Atkinson, Leah Briney, Darcy Collins, David Dove (FRAIC), Jana Foit, Harley Grusko, Hailey Holloway, Fang-Chun Hsu, Jade Littlewood, Rodney Maas (MRAIC), Irene Neven, Joshua Rudd, Jeffrey Stebar, Gavin Schaefer, Sumegha Shah | ESTRUCTURAL Rápido + Epp | Grupo Integral MECÁNICA | Grupo WSP ELÉCTRICO | PAISAJE Colaborativo Hapa | INTERIORES Perkins&Will | CONTRATISTA Grupo Constructor Pro-Can | CÓDIGO LMDG | ÁREA 10.015 M2 | PRESUPUESTO $39 M | TERMINACIÓN 2021

INTENSIDAD DE USO DE ENERGÍA (PROYECTADA) 127,5 kWh/m2/año | INTENSIDAD DE USO DE AGUA (PROYECTADA) 0,06 m3/m2/año